Bézu Fache, commissaire de police, reçoit un appel perturbant pendant son interrogation avec Robert Langdon. Son adjoint, Collet, lui annonce l’arrivée de l’inspectrice Sophie Neveu, une cryptographe réputée mais peu appréciée de Fache. Ce dernier, exaspéré par l’interruption, s’agace de la présence de Neveu, qui est à la fois jeune et femme, ce qui, selon lui, affaiblit le service.

Sophie Neveu se présente alors à Langdon avec assurance et lui remet un message urgent : il doit contacter l’ambassade des États-Unis immédiatement. Surpris et inquiet, Langdon reçoit un numéro de téléphone de la part de Sophie, qui se tourne ensuite vers Fache pour discuter des codes cryptographiques. Langdon compose le numéro donné et découvre que le message provient en réalité de Sophie elle-même, qui l’avertit qu’il est en danger. Elle lui demande de suivre ses instructions à la lettre.